Этот процесс очень сложный, но его легко понять, если представить, что организм – это печка, а еда – это дрова, из которых он получает энергию. Бета-окисление – это как раз процесс дробления, «рубки» жиров из еды на кусочки (ацетил-КоА), чтобы они далее могли превратиться в энергию. Когда в этом «конвейере» случается поломка, то это выглядит так:
-
Чтобы жиры прошли через стенку митохондрии – мембрану, необходимо специальное вещество-«пропуск» – L-карнитин, он помогает жирным кислотам проникнуть в митохондрии. Если «пропуск» не работает, жир не может попасть внутрь клетки и остается «плавать» в крови.
-
Когда жир попадает внутрь клетки, для его расщепления также необходимы специальные ферменты. При дефиците этих ферментов полного расщепления не происходит.
-
Процесс сжигания жира внутри митохондрии запускает определенное вещество – кофермент А, который играет роль своеобразного «поджига». Если его не хватает, реакции не происходит.
Таким образом, в организм поступает достаточное количество жиров, но «печка» не работает: жир не сгорает, энергия не вырабатывается, происходит голодание на фоне сытости. Клетки не получают питания, хотя жиры поступили в организм с пищей. Так как жиры – важный источник энергии для сердца и мышц, нарушается работа этих органов. Кроме того, «недопереработанные» жиры превращаются в токсичные продукты, которые «отравляют» печень и мозг.
Заболевание встречается с частотой примерно 1 случай на 5 000 – 10 000 новорожденных. Одинаково встречается у мужчин и у женщин.